Lipedema nas pernas: o que é, causas e como tratar

Entenda o lipedema nas pernas: uma condição crônica que transcende a estética, oferecendo insights sobre suas causas, sintomas, e opções de tratamento para aliviar a dor e melhorar a qualidade de vida.

O lipedema é uma condição crônica que afeta principalmente as mulheres, muitas vezes confundida com obesidade ou linfedema, mas que tem características únicas. Essa condição pode gerar muito desconforto físico e emocional, causando dores, inchaço e mudanças estéticas nas pernas que afetam a autoestima de quem sofre com isso. Vou explicar para vocês um pouco a respeito deste tema.

O que é o lipedema nas pernas?

O lipedema nas pernas é uma desordem que provoca o acúmulo anormal de gordura nas pernas e, às vezes, nos braços, poupando geralmente os pés e as mãos. Essa gordura acumulada não é eliminada com dieta ou exercícios físicos convencionais, tornando o tratamento dessa condição mais desafiador. Uma das principais características do lipedema nas pernas é a dor e a sensibilidade ao toque, além da sensação de peso nas pernas, inchaço e a formação de nódulos com o passar do tempo (feitos de gordura, esses nódulos vão ficando endurecidos com a progressão do lipedema).

Além dos sintomas físicos, o impacto emocional não pode ser ignorado, uma vez que as mudanças corporais podem gerar frustração e afetar muito a autoestima, especialmente quando a pessoa percebe que os métodos tradicionais de emagrecimento não funcionam. Esse é a realidade que constato com muita frequência pelas minhas pacientes que sofrem com lipedema nas pernas.

Como saber se estou com lipedema nas pernas?

Identificar o lipedema nas pernas pode ser desafiador, já que é facilmente confundido com outros problemas, como obesidade ou retenção de líquidos. Inclusive coleciono histórias de pacientes que receberam diuréticos por profissionais de saúde desinformados, como forma de tratamento do lipedema. Alguns sinais específicos podem te ajudar a diferenciar o lipedema de outras condições:

• Acúmulo desproporcional de gordura nas pernas: enquanto o corpo superior pode manter uma proporção normal, as suas pernas são desproporcionalmente maiores.
• Sensibilidade e dor: as pernas costumam ser doloridas ao toque, e a pessoa pode sentir dor ao longo do dia, mesmo em repouso.
• Presença de inchaço que não afeta os pés: no lipedema, o inchaço ocorre nas pernas, mas os pés permanecem sem alteração significativa.
• Dificuldade em perder peso nas pernas: mesmo com dieta e exercícios, as pernas não perdem gordura de forma proporcional ao restante do corpo.
• Tendência a hematomas: as pessoas com lipedema frequentemente relatam a formação de hematomas com facilidade, mesmo com pequenos traumas.

Uma das dificuldades enfrentadas por pacientes com lipedema nas pernas é o uso de calçados, especialmente botas. Devido ao inchaço e ao acúmulo de gordura nas pernas, tornozelos e panturrilhas, muitas mulheres com lipedema nas pernas têm dificuldades para encontrar botas que se ajustem corretamente. O diâmetro aumentado das pernas impede que a maioria dos modelos tradicionais de botas fechem ou ofereçam conforto adequado. Além disso, o uso de calçados apertados pode agravar a dor e a sensibilidade nas áreas afetadas, tornando o simples ato de se calçar uma experiência desconfortável e frustrante. Essa limitação afeta a liberdade de escolha e o bem-estar, pois calçados inadequados podem aumentar o desconforto diário e dificultar a mobilidade!

Se você apresenta alguns desses sinais, é importante procurar um profissional especializado em lipedema para uma avaliação detalhada.

Quais são as causas do lipedema nas pernas?

As causas exatas do lipedema ainda não são completamente compreendidas, mas acredita-se que haja um forte componente genético, já que muitas mulheres que desenvolvem a condição relatam familiares com o mesmo problema. Além disso, o lipedema está intimamente ligado a fatores hormonais. Por isso, ele costuma surgir ou se agravar em períodos de mudanças hormonais significativas, como a puberdade, gravidez ou menopausa.

Outro fator importante é que o lipedema nas pernas afeta quase exclusivamente mulheres, sugerindo que os hormônios femininos, como o estrogênio, desempenham um papel crucial no desenvolvimento da condição.

Como tratar o lipedema nas pernas?

Infelizmente, não há cura definitiva para o lipedema nas pernas, mas existem tratamentos que ajudam a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. O tratamento adequado depende do grau da condição e dos sintomas apresentados. Algumas opções incluem:

• Terapia de compressão: o uso de roupas de compressão ajuda a reduzir o inchaço e melhorar a circulação nas pernas. Isso pode aliviar parte da dor e do desconforto associados ao lipedema.
• Drenagem linfática manual
• Exercícios de baixo impacto: atividades como hidroginástica e caminhadas
• Cirurgia de lipoaspiração tumescente: embora a cirurgia não cure o lipedema e também não seja indicado a todas as pacientes, muitas mulheres irão se beneficiar da remoção cirúrgica dessa gordura, que associada ao tratamento conservador costuma resultar em excelentes resultados tanto funcionais quanto estéticos!

É fundamental que o tratamento seja multidisciplinar, incluindo não só o cirurgião plástico especializado em lipedema, como o dr. Fernando Freitas, mas também fisioterapeutas, nutricionistas, endocrinologistas e cirurgiões vasculares para um cuidado mais amplo e eficaz.

É possível evitar o lipedema nas pernas?

Atualmente, não há uma forma comprovada de prevenir o lipedema, especialmente porque os fatores genéticos e hormonais desempenham um papel importante no seu desenvolvimento. No entanto, adotar hábitos saudáveis pode ajudar a minimizar o impacto da condição e evitar o agravamento dos sintomas e a evolução dos graus de lipedema nas pernas:

• Manter uma alimentação equilibrada: controlar o peso pode ajudar a reduzir a pressão sobre as pernas e o desconforto.
• Praticar atividades físicas regularmente: exercícios de baixo impacto são essenciais para melhorar a circulação e manter a mobilidade das pernas.
• Evitar longos períodos em pé ou sentada: o repouso ativo é importante para evitar o agravamento dos sintomas. Movimentar-se durante o dia ajuda na circulação e previne o inchaço.
• Usar meias de compressão em malha plano: auxiliam no controle do inchaço, melhorar a circulação e aliviar o desconforto nas pernas

O lipedema nas pernas é uma condição que vai além da estética, causando dor e desconforto diário. Reconhecer os sinais e procurar o tratamento adequado com uma equipe qualificada são passos fundamentais para melhorar a qualidade de vida. Se você suspeita que possa estar sofrendo com essa condição, procure um especialista para uma avaliação detalhada e discuta as melhores opções de tratamento. Quanto antes o lipedema for diagnosticado e tratado, melhores são as chances de controlar os sintomas e evitar complicações.

Fontes
BUCK, DW, HERBST, KL. Lipedema: A Relatively Common Disease with Extremely Common Misconceptions. Plastic and reconstructive surgery. Global open vol. 4,9 e1043. 28 Sep. 2016.

HERBST, KAREN L et al. Survey Outcomes of Lipedema Reduction Surgery in the United States. Plastic and reconstructive surgery. Global open vol. 9,4 e3553. 23 Apr. 2021.